Tonga (pronúncia em português: [ˈtõgɐ]; pronúncia em inglês: [ ˈtɒŋə]), oficialmente Reino de Tonga,[6] (em tonganês: Pule'anga Fakatu'i 'o Tonga; em inglês: Kingdom of Tonga) é
um país da Oceania, integrante da Polinésia e formado pela união de 177 ilhas de mesmo nome, também conhecidas como Ilhas Amigáveis[6], das quais 36 são habitadas. Através de seu território marítimo, faz fronteira ao norte com o território ultramarino francês de Wallis e Futuna e com Samoa; a nordeste com a Samoa Americana; a leste com os territórios de Niue e das Ilhas Cook, pertencentes à Nova Zelândia; e a oeste com Fiji. Ao sul, as ilhas mais próximas são as Kermadec, também sob domínio da Nova Zelândia. A sua capital é Nucualofa, que também é o principal centro urbano.[6]
Com uma área de 747 km², Tonga é o 172.º maior país do mundo em área territorial. Sua população é ligeiramente superior aos 100 000 habitantes, colocando o reino na 178.ª posição entre os países mais populosos e resultando numa densidade demográfica de 153 hab./km².
O arquipélago de Tonga foi visitado e explorado pelos neerlandeses Willem Schouten e Jacob Le Maire, em 1616. Em 1900, o território tornou-se um protetorado britânico. Em 1970, foi concedida a independência à ilha, que se tornou membro da Organização das Nações Unidas (ONU), do Secretariado da Comunidade do Pacífico — antes chamado de Comissão do Pacífico Sul — e do Fórum das Ilhas do Pacífico. O reino é uma monarquia constitucional, chefiada pelo rei Tupou VI, no poder desde 2012.
Em muitas línguas polinésias a palavra "Tonga" significa "sul".[7] Provavelmente, o arquipélago recebeu este nome devido à sua localização ao sul das ilhas de Samoa.[7] No entanto, para os tonganeses o nome de seu país significa "jardim".[8][9]
Índice[]
História[]
Ver artigo principal: História de Tonga
Evidências arqueológicas mostram que os primeiros colonos de Tonga chegaram navegando das Ilhas Santa Cruz (politicamente são parte das Salomão, mas seu ecossistema de florestas úmidas é o mesmo de Vanuatu) nas primeiras migrações do povo ancestral conhecido como Lápita (os descendentes diretos atuais desse povo são os melanésios) para o crescente Fiji-Tonga-Samoa, berço da cultura polinésia, em 1 500 a.C. Chegaram em Tonga em alguma data entre o ano 1 500 a.C. e o ano 1 000 a.C.[10]
Os Lapitas eram um povo avançado, que vivia da pesca e da horticultura, navegava e produzia cerâmica. Esse povo viveu e se reproduziu durante mil anos nas ilhas de Tonga, Samoa, e Fiji, antes de novos exploradores descobrirem o Arquipélago das Marquesas, o Taiti e o restante das ilhas do Pacífico Sul.[10] Por esses motivos, as ilhas de Tonga, Samoa e Fiji são conhecidas como o "Berço da cultura e civilização da Polinésia".[11]
Monumento em homenagem aos tonganeses que participaram da Primeira Guerra Mundial.
No século XII os tonganeses criaram uma rede de interação, composta por aventureiros, guerreiros e navegadores, que ficou conhecida como Tu’i Tonga, ou Império de Tonga, que foi um poderoso império e conquistou muitas ilhas vizinhas de Niue até Tikopia.[11]
No século XVII, uma guerra civil eclodiu em Tonga. Foi nessa época que os primeiros europeus chegaram — em 1616, com a dupla Willem Schouten e Jacob Le Maire, os navegadores neerlandeses que descobriram uma rota para as ilhas do Pacífico e depois publicaram suas aventuras num diário. Em 1643 o descobridor da Tasmânia e da Nova Zelândia, Abel Tasman, passou pelas ilhas de Tongatapu e Ha'apai. Um século depois, em 1773, Tonga foi visitada pelo ilustre Capitão Cook, descobridor oficial da Austrália e do Havaí. Os primeiros missionários passaram por lá em 1797 e em 1822, sendo o principal deles Walter Buller, missionário metodista, que converteu vários tonganeses.[12]
Em 1845 Tonga foi unida ao Reino da Polinésia pelo rei Taufa’Ahau conhecido também como rei George Tupou I, o primeiro rei de Tonga. Em 1875, com a ajuda de um missionário inglês chamado Shirley Baker, o rei George declarou Tonga uma monarquia constitucional e nomeou Shirley Baker seu primeiro-ministro. Tonga adotou o estilo real europeu, criou um código civil e limitou o poder dos chefes tribais.[12]
Em 18 de maio de 1900 Tonga se tornou um protetorado britânico sob um tratado de amizade. Tonga só reconquistaria sua independência plena em 1970, quando o tratado de amizade chegou ao fim e Tonga deixou de ser território sob administração britânica. O país entrou para as Nações Unidas em 1999.[12]
Mesmo quando exposta a forças colonizadoras, Tonga sempre teve um rei nativo de ascendência indígena, fato que faz de Tonga um caso único no Pacífico, que orgulha muito os tonganeses e os faz confiar no seu sistema de governo.[11][12]
Como a única monarquia soberana entre as nações insulares do oceano Pacífico, o país tem uma história singular como nação sendo a única ilha da região que conseguiu evitar a colonização formal. Em 2015, o país elegeu seu primeiro primeiro-ministro plebeu.[13]
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Localização de Tonga no Mapa-Múndi
O arquipélago se situa na Polinésia Ocidental, ligeiramente ao norte do Trópico de Capricórnio. A capital, Nucualofa, localiza-se a aproximadamente 1 770 km ao nordeste de Auckland, a maior cidade da Nova Zelândia, e a 690 km de Suva, a capital e maior cidade de Fiji.[14]
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A área total é de cerca de 748 km², dos quais 30 km² são constituídos por água.[14] O país se constitui em 169 ilhas, das quais apenas 36 são habitadas de forma permanente, o que faz com que apenas pouco menos de 80% (670 km²) do território seja habitado.[14] Compreende três grupos principais de ilhas: Tongatapu, ao sul, onde mais da metade da população está concentrada; Vava'u, ao norte; e Ha'apai, no centro.
As ilhas de origem vulcânica são montanhosas, as de origem coralina são planas. O clima é tropical chuvoso, com verões muito quentes.[14] O solo fértil é adequado a plantações de banana, palmito e coco.[14] O ponto mais alto do país, que atinge 1 033 metros, está localizado na ilha de Kao.[15]
Geologia[]
O arquipélago de Tonga situa-se na fronteira das placas litosféricas do Pacífico e Austrália, ao oeste das calhas profundas que se situam na área marítima do país, e representa um acúmulo de território de origem vulcânica, ilhas de coral e recifes.[16] O mais antigo exemplar de rocha localizado no país, foi encontrado na ilha de ʻEua, e remonta à época do período Eoceno.[16] No entanto, isso não indica que a ilha sempre cresceu acima da superfície do oceano. Pelo contrário, no passado esteve muito tempo submersa. O tempo exato da existência de Tonga é desconhecida.[17] É provável que esse arquipélago tenha mais de 5 milhões de anos, remontando à época do Plioceno.[17] Pode-se supor também que algumas ilhas surgiram no final do Mioceno, ou mesmo no Neogeno.[17]
Águas correntes do mar misturadas com cinzas vulcânicas e vários elementos químicos.
Ilha íngreme da costa oeste de Tonga
Ilhotas do arquipélago, pertencentes à ilha Ha'apai. Note que tais ilhotas são rodeadas por recifes de coral.
As ilhas vulcânicas são 'Ata, Ha'apai e Kao.[16] Essas ilhas formam um arco vulcânico que se estende do sul (partindo da ilha de Ata), ao sudeste e norte e noroeste. Nos últimos anos ocorreram diversos processos geológicos ativos dentro desse arco, que originaram a formação de algumas novas ilhas, das quais apenas uma não se afundou entretanto.[16]
A ilha Vava'u apresenta atividade vulcânica intensa e o seu solo é de pedras calcárias, além de ser cercado por arrecifes.[17] A ilha Ha'apai apresenta atividade vulcânica intensa e relevo baixo e, como a ilha Vava'u, apresenta pedras calcárias. Já as ilhas de Tongatapu e ʻEua são de origem calcária.[17] A ilha de Tongatapu é caracterizada por relevo plano — os morros mais elevados não ultrapassam os 30 metros.[18] A base de coral da ilha é coberta por cinzas vulcânicas a uma profundidade de 3 metros.[18]
Ao longo dos últimos cem anos, registraram-se nas ilhas mais de 35 erupções vulcânicas.[19] Um dos maiores vulcões em Tonga, com 515 metros de altura e 5 km de largura, situa-se na ilha de Tofu.[19] A última erupção registada neste vulcão ocorreu em 18 de março de 2009.[20] O vulcão mais alto do país, cujo cume se encontra a 1 030 m acima do nível do mar, encontra-se na ilha de Kao.[21]
Nas ilhas de Tonga existem grandes depósitos de minerais, especialmente em Tongatapu e Vava'u.[22] Em 2008 foram encontradas grandes jazidas de zinco, cobre, prata e ouro nas águas territoriais do país.[23]
Clima[]
O clima de Tonga é tropical,[24] sob a influência dos ventos alísios do Sudeste Asiático.[25] O regime de precipitação é amplamente associado com a zona de convergência do Pacífico Sul.[25] Há duas estações distintas: a estação chuvosa e a estação seca. A estação chuvosa, também conhecida como a estação dos ciclones, vai de novembro a abril, sendo que a estação seca vai de maio a outubro.[25] Os meses mais chuvosos do ano são janeiro, fevereiro e março, podendo cair até 250 milímetros de chuva em cada um deles.[25]
A temperatura média no país varia entre 26 e 23 °C. Nos meses quentes de chuvas (novembro a abril) a temperatura geralmente varia entre 25 e 26 °C, enquanto que nos meses mais frios e secos (maio a outubro) varia entre 21 e 24 °C.[25] Nas ilhas do norte do arquipélago a diferença de temperatura geralmente é menor do que nas ilhas do sul. A temperatura máxima registrada no arquipélago foi na ilha Vava'u, em 11 de fevereiro de 1979, quando se atingiram 35 °C. A mínima registrada foi em 8 de setembro de 1994, na ilha Fotuha'a, quando se atingiram -8,7 °C.[26] Os ventos predominantes são do leste na direção sul, que sopram a partir de maio.
Solos[]
O solo em grande parte das ilhas é caracterizado por alta fertilidade, exceto em áreas que possuem vulcões mais novos. Eles foram formados principalmente a partir da camada de cinzas vulcânicas andesítica que repousa sobre uma plataforma de corais de calcário.[27] Estes solos apresentam excelentes propriedades físicas: são friáveis, bem estruturados, com boa drenagem e capacidade de retenção de água moderada. Os tipos de solo variam de ácido a alcalino, com alto teor de cálcio e magnésio, alta capacidade de troca catiônica e saturação por bases.[27]
Os solos da ilha de Tongatapu são de alta fertilidade, sendo por isso apropriados para lavouras e pastagens, em algumas áreas costeiras sensíveis à salinidade do solo. Os solos da ilha de ʻEua são mais férteis, exceto nas áreas do sul da ilha, que possui uma superfície de rocha coral. Em Ha'apai, há grupos de ilhas predominantemente de origem coralina. Um problema sério é a erosão do solo, que reduz